--Начало игры--

И чему здесь удивляться? Это же Хогвартс. В школе магии и волшебства по определению не может быть спокойно. Хотя, никто не ожидал подобного. Метка. Метка Темного Лорда, побежденного 24 года назад. Это не укладывалось в уме. Как знак Мрака появился на небе? Неужели, не всех пожирателей смерти посадили в Азкабан? А может, кто-то из учеников заимел эту татуировку на левом предплечье? Ведь просто так метка не появилась бы. Не имея метки на руке нельзя запустить знак Мрака в небо. Иначе было бы все слишком просто. Мысль о том, что рядом с ней может находиться пожиратель смерти, заставила Дилию поежиться. Стало страшно. Да и череп, с выползающей из его рта змеей, выглядел устрашающе. В Хогвартсе снова стало неспокойно. И даже присутствие авроров, а после и уверенные слова о том, что никого не обнаружили и ничего не нашли, надежды не прибавили. Все с точностью наоборот. Ведь, значит кто-то из своих. Конечно, все подозрения упали на факультет Слизерин. И ничего удивительного в этом нет. На протяжении многих лет там училась большая часть приспешников Темного Лорда. Чистокровные наследники древних родов, не забудьте поблагодарить своих предков. Они создали вам репутацию, которую вы, похоже, с удовольствием поддерживаете. Шеридан сама считала, что некоторые из выпускников Слизерина вполне могли совершить подобное. И снова вмешивается страх. Ведь они совсем рядом. И больше недоверия к ним. Хотя, Александрин почти с уверенностью говорила, что они тут не причем. Она хоть и подруга, но Шери все же придерживалась своей точки зрения.
А теперь и этот дуэльный турнир. Мерлин, они с ума сошли! Это была первая мысль блондинки, когда декан оповестил об этой новости. Турнир, к тому же, еще и обязательный. Дилия не только участвовать в нем не собиралась, но и присутствовать там не горела желанием. Во-первых, толпа народу. Все шумят, толкаются и все в этом духе. Нет, подобным сборищам Шеридан предпочитает тишину и свежий воздух. Ну а, во-вторых, она не видела смысла в самом турнире. Ну да, его плюс в том, что студенты могут выплеснуть энергию и злость с помощью магии, не лишившись за это баллов. Ведь волшебные дуэли не редкость, но наказуемы. Подобное применение магии, как  считает Дилия, это все на показ. Кто знает больше заклинаний, кто лучше владеет палочкой и магией в целом. Ребячество и только. У самой Шеридан неплохие знания в боевой магии, но она придерживается мнения о том, что лучше ты будешь знать обо всех способностях своего врага или соперника, чем он будет предугадывать каждый твой следующих шаг. Иначе ты потерпишь неудачу.
В общем, Дилия сделала все, чтобы не попасть в Большой зал. Даже притворилась больной, чтобы только ее не трогали. И благополучно покинула Больничное крыло, когда все старшекурсники собрались в Большом зале. Она все равно потом узнает обо всех подробностях от однокурсниц. Кто вылетел первым, кто сражался лучше всех. И чья очаровательная улыбка сразила всех наповал. Дилия не сомневалась, что Джеймс Поттер будет на турнире в первых рядах. Разве может пропустить такое мероприятие, мистер популярность? Вряд ли. Но даже его присутствие не столь весомый повод, чтоб заставить ее прийти туда. 
Так вот. Душному и шумному Большому залу, Дилия предпочла внутренний дворик. Погода была просто прекрасная. Легкий мороз, красивый закат и почти нет ветра. Почти идеально. Надев теплую мантию, девушка прокралась через вестибюль и вышла на улицу. Прислонившись к косяку парадной двери, только что закрывшейся позади, Ди прикрыла глаза и сделала глубокий вдох. Свежий воздух опьяняет, особенно когда ты весь день находился в помещении. Почувствовав, что приятное головокружение закончилось, девушка открыла глаза и спустилась по небольшой лестнице. Во дворе почти никого не было. Лишь пара-тройка студентов с младших курсов. Ненадолго задержав на них взгляд, девушка направилась к фонтану, находившегося в центре двора. Она любила это место. Чаще всего, девушка приходила именно сюда. С книгой в руке она садилась на ближайшую скамью и, слушая успокаивающий шум фонтана, могла просидеть здесь хоть весь день. Но зимой фонтан не работал. Девушке всегда было интересно, почему не наложить на него заклинание, чтоб хотя бы вода не замерзала. Дил любила вглядываться в свое отражение в воде, порой уносясь мыслями лет на 50 назад и гадая, кто мог бы сидеть вот так же. Сейчас же, она просто остановилась у фонтана, проведя рукой по уже знакомому барельефу.

не найс, конечно..

- А маленькая мисс не промочит свои сапожки? – едва сдерживая улыбку, спрашивает высокий седеющий мужчина у идущего рядом знакомого, кивая на важно вышагивающую рядом девочку в сером пальто.
- Благодарю за заботу, мистер Бененгтон, - с достоинством отвечает она и степенно обходит встречающуюся на аллее лужу. – Они совсем новые и не должны доставить мне столь неприятную неожиданность.
- О, Дилия, не важничай, - улыбаясь, поправляет ее отец, и, подхватывая дочь, самостоятельно переносит через струящийся вниз по дорожке ручей. – Перебор учтивости. Повторяю, не важничай.
- Хорошо, отец, - Дилия, открыто глядя на отца, вжимает голову в высокий воротник пальто и продолжает шагать чуть впереди двух мужчин. Но мистер Шеридан и его друг улыбаются, и девочка, приняв сегодняшний урок, весело убегает вперед, забывая про осторожность и совсем еще новые сапожки.

Это воспоминание неожиданно всплыло в памяти, оставляя приятный след после себя. Это был один из тех счастливых дней, которые она провела с отцом. Дилия любила, когда улыбался ее отец. В такие моменты он переставал быть высокомерным и самовлюбленным. Он просто был другим человеком. Более искренним, что ли. И чаще всего, он становился таким рядом с малышкой Ди, которая оставляла в памяти все эти редкие моменты.  Но каждый раз, возвращаясь домой, кроме ледяного спокойствия и равнодушия, его лицо не отображало ничего.
Дилия даже не смогла понять, почему именно сейчас вспомнила тот день. Может, попытка поднять себе настроение? Порой это помогает, но сейчас она лишь усмехнулась, сделав шаг в бок, все так же ведя рукой по камню. И, видимо, она слишком углубилась в воспоминания, раз не заметила оказавшегося рядом Джеймса. Толи она врезалась в него, толи он в нее, девушка не поняла.
-Ой, прости. – Первое, что смогла она произнести, даже не поднимая глаза. Но стоило ей повернуть голову и увидеть Джеймса,  сердце гулко ударилось в грудную клетку, а Дилия на мгновение забыла, как дышать. Но к своему же удивлению, быстро взяла себя в руки. Даже убрала с лица глупо - удивленное выражение.
- Я..я сбежала оттуда, слишком шумно и много народу. – Сформулировав длинный поток объяснений, крутящийся в голове, в короткую и понятную фразу, Ди, наконец, выдохнула и смущенно улыбнулась. Что такая задумчивая? И вообще.. где все? Она, правда, пыталась понять, о чем он. Неужели Джеймс не в курсе? Да быть такого не может. Нет, он наверни-ка, имеет в виду что-то иное. Или просто прикалывается? Закончив с гаданиями, Дилия решила, что спросить будет лучше всего.
-Где все? Они на турнире, забыл? Интересно, почему тебя там нет. С каких пор Джеймса Поттера не интересуют дуэли?- На последней фразе девушка не удержалась от легкой улыбки, наблюдая за находящимся в замешательстве парнем.